The Czechs were hoodwinked over gas
Чехам пустили газ в глаза
Read on the publisher’s websiteAI-assisted translation. The original article is available below for comparison.
the adviser’s case
Moscow’s Golovinsky Court has sentenced Arbak Khachatryan, a former adviser to the Russian Federation’s human rights ombudsman, to five years’ imprisonment (Kommersant last reported on the case on July 20). He was found guilty of stealing $500,000 allocated by the Czech company Metalimex to purchase Russian gas. The convicted man’s lawyers have already filed an appeal.
The investigation began when, on February 5, 2003, before the departure of the Moscow–Yerevan flight, doctor Yuri Ryabtsev was detained in the VIP waiting lounge at Sheremetyevo-1 Airport. FSB officers seized $118,900 that had not been declared. Mr. Ryabtsev said he was going to take the money to Armenia at the request of his friend Arbak Khachatryan, who worked as an adviser to human rights ombudsman Oleg Mironov.
A criminal case for “attempted smuggling” was opened against the doctor, after which he was released on bail of 120,000 rubles (Yuri Ryabtsev has now been convicted under this provision and given a three-year suspended sentence). Soon afterward, Arbak Khachatryan himself was arrested and charged with the same offense.
According to the investigation, the $118,900 Mr. Khachatryan tried to send to Armenia was intended to finance the local opposition. However, during the investigation into the attempted smuggling of currency, Mr. Khachatryan was charged with another offense: large-scale fraud. Investigators established that in early 2003 he had appropriated $500,000 received from Czech citizen Petr Mateychik.
Mr. Mateychik allegedly wanted to obtain a quota for the export of Russian gas to the Czech company Metalimex from Russia’s Ministry of Foreign Economic Relations and the Gazprom open joint-stock company. Petr Mateychik gave Mr. Khachatryan $500,000 so that he would “resolve the allocation of the quota.” However, Arbak Khachatryan, who had no connections at Gazprom, kept the money and instead gave Mr. Mateychik forged authorization letters drawn up in the names of the ministry’s and Gazprom’s leaders. The fraud was discovered immediately after Mr. Mateychik tried to obtain gas deliveries from Gazprom. He was refused there, and the corresponding statement was forwarded to law enforcement authorities.
The case against the human rights adviser for attempted smuggling and fraud was investigated for about a year and transferred to the Golovinsky Court in early 2004. Arbak Khachatryan admitted no guilt either during the investigation or in court and refused to testify. However, some witnesses gave rather interesting information. In particular, Petr Mateychik, who spoke in court, said that Mr. Khachatryan, trying to mislead him, had even “arranged a meeting for him in late 2002 with a high-ranking Gazprom official,” who turned out on examination to be Arbak Khachatryan’s personal driver.
At the conclusion of the trial, Arbak Khachatryan was found guilty of large-scale fraud but acquitted of the smuggling charge. The court simply could not establish that Arbak Khachatryan had instructed Yuri Ryabtsev to transport $118,900 illegally through customs. As a result, the former adviser to the human rights ombudsman was sentenced to five years in a general-regime penal colony. Mr. Khachatryan’s lawyer, Vladimir Levin, has already filed a cassation appeal with the Moscow City Court.
In the appeal, lawyer Levin stated that his client’s fraud had not been proved, since it had not been established that the “forged documents from the Ministry of Foreign Economic Relations and Gazprom” had been drawn up by Arbak Khachatryan. “The case contained only photocopies of these documents, from which it is impossible to establish whether they were made from originals or not,” the defense lawyer noted. For precisely this reason, the relevant handwriting examination was not conducted either.
Petr Mateychik did not submit the originals to investigators because Metalimex’s management refused to acknowledge that it had tried, in return for payment, to secure the support of the ministry’s and Gazprom’s leadership in allocating gas quotas. Incidentally, the prosecution has also submitted an appeal to the city court, demanding that Arbak Khachatryan be found guilty of attempted currency smuggling.
Compare with the original text · Русский
дело советника
Головинский суд Москвы приговорил к пяти годам заключения бывшего советника уполномоченного по правам человека в РФ Арбака Хачатряна (в последний раз об этом деле Ъ рассказывал 20 июля). Его признали виновным в хищении $500 тыс., выделенных чешской фирмой "Металимекс" на приобретение российского газа. Адвокаты осужденного уже подали жалобу.
Расследование этого дела началось с того, что 5 февраля 2003 года перед вылетом рейса Москва--Ереван в VIP-зале ожидания аэропорта Шереметьево-1 был задержан врач Юрий Рябцев, у которого сотрудники ФСБ изъяли незадекларированные $118,9 тыс. Господин Рябцев сообщил, что собирался отвезти деньги в Армению по просьбе своего друга Арбака Хачатряна, работавшего советником у уполномоченного по правам человека Олега Миронова.
Против врача возбудили уголовное дело за "попытку контрабанды", после чего отпустили под залог в 120 тыс. руб. (в настоящий момент Юрий Рябцев уже осужден по этой статье к трем годам условно). А вскоре был арестован и сам Арбак Хачатрян, которому было предъявлено аналогичное обвинение.
По данным следствия, $118,9 тыс., которые господин Хачатрян пытался переправить в Армению, предназначались на финансирование местной оппозиции. Однако в ходе следствия по делу о попытке контрабандного провоза валюты господину Хачатряну предъявили еще одно обвинение — в крупном мошенничестве. Следствие установило, что в начале 2003 года он присвоил $500 тыс., полученных от гражданина Чехии Петра Матейчика.
Господин Матейчик якобы хотел получить в МВЭС России и в ОАО "Газпром" квоту на экспорт российского газа для чешской фирмы "Металимекс". Петр Матейчик выдал господину Хачатряну $500 тыс. для того, чтобы тот "решил вопрос о выделении квоты". Однако Арбак Хачатрян, не имевший связей в "Газпроме", деньги оставил себе, а взамен передал господину Матейчику поддельные разрешительные письма, составленные от имени руководителей МВЭС и "Газпрома". Мошенничество раскрылось сразу после того, как господин Матейчик попытался добиться от "Газпрома" поставки газа. Там ему в этом отказали и переслали соответствующее заявление в правоохранительные органы.
Дело о попытке контрабанды и мошенничестве против советника по правам человека расследовалось около года и в начале 2004 года было передано в Головинский суд. Ни на следствии, ни в суде Арбак Хачатрян не признал своей вины, отказавшись давать показания. Однако некоторые свидетели сообщили довольно интересные сведения. В частности, выступивший в суде Петр Матейчик рассказал, что господин Хачатрян, пытаясь ввести его в заблуждение, даже "организовал ему в конце 2002 года встречу с одним из высокопоставленных чиновников 'Газпрома'", который на поверку оказался личным шофером Арбака Хачатряна.
По итогам судебного разбирательства Арбака Хачатряна признали виновным в крупном мошенничестве, но оправдали по обвинению в контрабанде. В суде просто не удалось доказать тот факт, что Арбак Хачатрян давал указание Юрию Рябцеву о незаконном провозе $118,9 тыс. через таможню. В результате бывшего советника уполномоченного по правам человека приговорили к пяти годам заключения в колонии общего режима. Адвокат господина Хачатряна Владимир Левин уже подал в Мосгорсуд кассационную жалобу.
В ней адвокат Левин указал, что мошенничество его подзащитного не доказано, поскольку не установлено, что "поддельные документы МВЭС и 'Газпрома'" были составлены Арбаком Хачатряном. "В деле фигурировали лишь одни ксерокопии этих документов, по которым нельзя установить, сделаны ли они с подлинников или нет",— отметил защитник. Именно поэтому не была проведена и соответствующая почерковедческая экспертиза. Подлинники же Петр Матейчик не представил следствию, поскольку руководство "Металимекса" отказалось признать, что пыталось за вознаграждение заручиться поддержкой руководства МВЭС и "Газпрома" для выделения газовых квот. Кстати, свою жалобу в горсуд направила и сторона обвинения, которая требует признать Арбака Хачатряна виновным в попытке контрабанды валюты.